Si la borraste hace menos de 30 días y no vaciaste la papelera, la recuperas en menos de un minuto: abre Google Fotos, toca Colecciones, luego Papelera, mantén presionada la foto y toca Restablecer. Si ya pasó ese plazo o la borraste de forma definitiva, Google no tiene un botón para traerla de vuelta.
Sobre el plazo hay confusión. Durante años la regla fue de 60 días para las fotos con copia de seguridad y 30 para las que no la tenían. La ayuda actual de Google, que dice reflejar la versión más reciente de la app, habla ya de 30 días para todo lo que está en la papelera. Algunas páginas de ayuda en español todavía muestran la cifra vieja. Yo contaría con 30 y no esperaría más.
Restablecer una foto desde la papelera en Android
- Abre la app de Google Fotos con la cuenta en la que estaba la foto.
- En la barra de abajo, toca Colecciones y después Papelera.
- Mantén presionada la foto o el video. Puedes tocar más elementos para seleccionar varios a la vez.
- Toca Restablecer en la parte inferior.
La foto vuelve a la biblioteca de Google Fotos, a los álbumes en los que estaba y a la galería del teléfono. Si borraste algo de un Android 11 o más reciente que nunca tuvo copia de seguridad, también pasa por esa papelera, con el mismo plazo.
En iPhone y desde la computadora
En iPhone los pasos son los mismos: Colecciones → Papelera, mantener presionada la foto y Restablecer. La foto vuelve a tu biblioteca de Google Fotos y a sus álbumes. La app Fotos de Apple tiene su propio álbum de eliminados, aparte; si borraste desde ahí, búscala en Eliminado recientemente dentro de la app de Apple.
En una computadora entra a photos.google.com, abre Papelera en el menú lateral, selecciona las fotos y haz clic en Restablecer. Sirve cuando el teléfono está perdido o ya no tiene la app.
Si no está en la papelera, revisa esto antes de darla por perdida
Muchas fotos «borradas» en realidad están escondidas. Yo revisaría en este orden.
La cuenta equivocada
Toca tu foto de perfil arriba a la derecha y fíjate en el correo. Si tienes una cuenta personal, otra del trabajo y una vieja de Gmail, cada una tiene su propia biblioteca y su propia papelera. Cambia de cuenta y busca de nuevo.
El Archivo
Lo archivado no aparece en la vista principal, pero sigue ahí y sale en búsquedas y álbumes. Está en Colecciones → Archivo. Si alguna vez usaste esa opción para esconder capturas o tickets, aquí va qué hace el Archivo de Google Fotos y cómo sacar fotos de ahí.
La Carpeta privada
Lo que mueves a la Carpeta privada desaparece de la biblioteca, los álbumes y la búsqueda normal. Ábrela desde Colecciones con el bloqueo de pantalla. Si no tenías activada su copia de seguridad, esas fotos solo existen en el teléfono donde las guardaste.
Fotos que nunca subieron
Toca tu foto de perfil y revisa el estado de la copia de seguridad. En Android, las carpetas de WhatsApp, capturas o descargas no siempre están incluidas; míralas en Colecciones → En este dispositivo.
Otra fecha
Una foto descargada, escaneada o pasada de otro teléfono puede quedar con una fecha que no esperas. Busca por lugar, por persona o por lo que aparece en la imagen en lugar de bajar por la línea de tiempo.
Cuando ya se borró de forma permanente
Lo que sale de la papelera, porque pasó el plazo, la vaciaste o elegiste Borrar definitivamente, no se recupera desde Google Fotos. Google aclara que tampoco se puede rescatar con Google Takeout.
Quedan caminos fuera de Google. Si el teléfono usa una tarjeta microSD, la ayuda de Google reconoce que las fotos borradas pueden seguir en la tarjeta; revisa la galería del fabricante, que en muchos Android tiene su propia papelera. Busca también en los chats donde mandaste esa foto, en el correo o en una computadora donde la hayas descargado alguna vez.
Desconfía de las apps que prometen recuperar cualquier foto borrada a cambio de un pago o de permisos amplios. Con almacenamiento en la nube no tienen acceso a nada que Google ya eliminó.
Para no volver a pasar por esto
Antes de borrar en Google Fotos, ten en cuenta que borrar una foto con copia de seguridad la quita de todos tus dispositivos conectados a esa cuenta, no solo del teléfono que tienes en la mano. Si lo que buscas es espacio en el celular, abre la foto y usa Más → Borrar del dispositivo: se va la copia local y la de la nube se queda. Para el caso contrario, quitarla de la nube y conservarla en el teléfono, hay pasos para eliminar fotos de Google Fotos sin borrarlas del teléfono.
Desinstalar la app tampoco borra lo que ya estaba respaldado; si te preocupa ese paso, aquí está qué pasa si desinstalas Google Fotos. Y un dato que poca gente conoce: si una cuenta pasa dos años o más sin actividad en Google Fotos, Google puede borrar su contenido. Abrir la app de vez en cuando en esa cuenta vieja evita sorpresas.